Diabete: riconoscerlo per affrontarlo al meglio

Il Diabete è una delle patologie croniche più diffuse al mondo e la Sardegna, in particolare, è tra le regioni con un´alta incidenza di Diabete di tipo 1 nei bambini.

Ecco perché conoscere il Diabete, sapere quali sono le cause, quali segnali ascoltare e perché affidarsi a uno specialista in questo campo, fa davvero la differenza.

Cos´è il Diabete e da cosa è causato?

Il Diabete è una patologia cronica caratterizzata da livelli elevati di glucosio (zucchero) nel sangue. Questo accade quando l´organismo non produce abbastanza insulina – l´ormone che regola la glicemia – o non riesce a utilizzarla correttamente.

Esistono due forme principali:

• Diabete di tipo 1: è una patologia autoimmune in cui il sistema immunitario attacca le cellule del pancreas che producono insulina. Questa tipologia riguarda soprattutto bambini e giovani adulti. Le cause non sono ancora del tutto chiare, ma si ritiene che una combinazione di fattori genetici e ambientali (infezioni virali, alterazioni immunitarie) possa attivare la malattia.

• Diabete di tipo 2: è la forma più comune e si sviluppa soprattutto in età adulta, anche se oggi è in aumento tra i giovani. In questa forma, spesso hanno un ruolo importante gli stili di vita scorretti, come una dieta sbilanciata, l´eccessiva sedentarietà e il sovrappeso. Nel Diabete di tipo 2, il corpo produce insulina, ma non la utilizza in modo efficace (insulino-resistenza).

Particolare attenzione va rivolta anche al Diabete Gestazionale, caratterizzata da elevati livelli di glucosio durante la gravidanza. Questa forma va attentamente monitorata e trattata al fine di non avere conseguenze fetali come la macrosomia (bambino con peso >4 kg alla nascita). Il Diabete Gestazionale può regredire dopo il parto o, in alcuni casi, continuare e configurarsi, quindi, come una forma di Diabete di tipo 2.

Sintomi e campanelli d´allarme da non sottovalutare

Il Diabete è una patologia spesso silenziosa, per questo è importante ascoltare il proprio corpo se si presentano i seguenti sintomi:

• Sete intensa e persistente (polidipsia): una sete che non si placa, anche dopo aver bevuto abbondantemente.
• Minzione frequente (poliuria): necessità di urinare spesso, soprattutto durante la notte.
• Fame eccessiva (polifagia): aumento dell'appetito, spesso accompagnato da perdita di peso inspiegabile.
• Stanchezza cronica: senso di affaticamento costante, anche senza sforzi particolari.
• Visione offuscata: difficoltà visive improvvise o fluttuanti.
• Lenta guarigione delle ferite: tagli o graffi che impiegano più tempo del normale a rimarginarsi.
• Formicolio o intorpidimento: sensazioni anomale alle mani o ai piedi.

Nel Diabete tipo 1, l´esordio può essere improvviso e violento, con valori glicemici decine di volte maggiori rispetto alla norma, questa evenienza può sfociare nella chetoacidosi diabetica, un´emergenza medica.

Il Diabete tipo 2 ha, invece, spesso un decorso lento e silenzioso: di frequente la diagnosi arriva per caso, con un semplice controllo della glicemia o durante esami ematici eseguiti per un´altra necessità sanitaria.

L'importanza della diagnosi precoce

In presenza dei sintomi indicati è consigliabile rivolgersi al medico che potrà dare tutte le indicazioni del caso.

Una diagnosi precoce permette di:

• Iniziare un trattamento adeguato al fine di controllare i livelli di glucosio nel sangue.
• Prevenire o ritardare l'insorgenza di complicanze gravi, come malattie cardiovascolari, neuropatia, nefropatia e retinopatia.
• Migliorare la qualità della vita e ridurre il rischio di ospedalizzazioni.

Individuare il Diabete ai primi esordi permette, infatti, di valutare e prevenire la comparsa delle complicanze croniche.

Perché è fondamentale rivolgersi a un Diabetologo?

Una volta avuta la diagnosi, il Diabetologo diventa una figura centrale. È lui che impostando un percorso personalizzatoe valutando lo stile di vita del paziente, prescrive la terapia farmacologica (quando necessaria) e monitora nel tempo l´andamento della patologia.

La gestione del Diabete non si limita, infatti, alla misurazione e monitoraggio della glicemia, e spesso necessita di una gestione multidisciplinare che, a partire dal Diabetologo, vede poi coinvolti specialisti di varie branche.

Poiché si tratta di una condizione complessa, che coinvolge tutto l´organismo, il supporto dello Diabetologo è fondamentale anche per prevenire complicanze serie come:

• Malattie cardiovascolari
• Problemi renali
• Neuropatie (danni ai nervi)
• Retinopatia (danni alla vista)
• Piede diabetico

Trattamenti e stili di vita: due armi vincenti

Il trattamento del Diabete varia in base al tipo:

• Nel Diabete di tipo 1, l´insulina è essenziale e viene somministrata quotidianamente (con penne o microinfusori). La gestione prevede anche un attento monitoraggio glicemico, spesso con sensori continui.

• Nel Diabete ditipo 2, si parte spesso con modifiche dello stile di vita: dieta bilanciata, attività fisica e perdita di peso possono migliorare, o persino normalizzare, la glicemia. Se questo non è sufficiente, si passa a farmaci orali o, in alcuni casi, all´insulina.

Il diabete è una malattia che può essere gestita efficacemente con la giusta attenzione e cura.

Riconoscere i segnali precoci e agire tempestivamente fa la differenza per una buona qualità di vita.